趣ある磐州通りを辿り、古刹の数々を訪ねる

　今度は駐車場から西側、三春駅方面へ向かっていこう。三春交流館「まほら」の前を通り、信号を国道288号沿いに右へ曲がると、間もなく北野神社だ。ここは菅原道真公を祭神とする神社で、境内にある「なで牛」が訪れる者を楽しませてくれる。

　この先国道を北へ進んでいくと、浄土宗の光岩寺(こうがんじ)などがあるが、今回は西へ向かうことにする。大通りを行くのもいいが、ここは一本北側に位置する路地、磐州通りを歩きたい。石畳の風情のある道で、途中に浄土宗の紫雲寺(しうんじ)がある。
　紫雲寺には先述の河野廣中の遺髪が埋められた塚がある他、「腹切り梅」伝説が残る梅の木がある。これは史実ではないが、秋田輝季(てるすえ)の跡継ぎ問題に基づいて生み出された伝説だと言われている。

腹切り梅伝説……江戸時代の中頃、幼い男子を残して亡くなった殿様がいた。藩の権力者であった家老は、この男子を毒殺し、我が子を殿様にしようと企んでいた。しかし滋野多兵衛という藩士が邪魔をし、なかなか毒殺できない。そこで家老は滋野を無実の罪に陥れ、紫雲寺の梅の木の下で切腹させてしまった。家老は我が子を殿様に仕立てあげることができたわけだが、切腹の現場にいた滋野の飼い猫が、怨霊となって付きまとう。結局、家老やその子孫までもが祟られ、苦しめられた）