岩角寺(がんかくじ)の大梵天祭(だいぼんてんさい)

歴史・概要

　岩角寺は本宮市北東部、二本松市との境界付近に位置する古刹だ。 天台宗総本山比叡山延暦寺の直末寺であり、仁寿元年(西暦851年)に慈覚大師(じかくだいし)により開基された。
　寺院のある山一帯は、花崗岩の巨岩奇岩によって形成され、杉の大木がそびえる幽谷の地。
「岩角山(いわづのさん)」と呼ばれ、古くから信仰の霊地として、県内外から多くの人達が訪れる。

　山中には毘沙門堂、三十三観世音、那智観音堂、奥の院などがあり、ゆっくりとお参りして40分程で一周できる。
　中でも観世音や菩薩、天王、天神など八百八体が刻まれた岩石は、全国的にも非常に珍しく、歩いていると心鎮まる独特の雰囲気に包まれていく。

　また、県重要文化財に指定されている「毘沙門天王(びしゃもんてんのう)」は、慈覚大師が開基した際、等身大の木像を刻み、安置したもの。寅の年に御開帳が行われるが、2010年がその年であった。

大梵天祭について

　大梵天祭は、毎年1月3日に行われ、地域のお正月の風物詩となっている。
　毘沙門天の御利益が梵天に降りてきて、その一片を持ち帰ることにより、10種ある功徳をいただくことができると考えられている。
　護摩の奉修など厳粛な雰囲気で行事が執り行われるが、お昼頃からの庭先における梵天争奪戦で雰囲気が変わる。これはなかなかに勇壮で華やかだ。
　梵天は竹の先に和紙が付けられた形をしているが、人々は皆御利益を授かろうと、その隅々までを奪い合っていく。
　争奪戦は男女別になっており、三回程に分けて行われるので、機会を狙って参加してみるのもいいだろう。