湖南町

　猪苗代湖の魅力を体感するのに、湖南町ほど適した場所はない。様々な観光地を擁する湖北(耶麻(やま)郡猪苗代町)に比べ、地味なイメージがあるかもしれないが、その分落ち着いた雰囲気の町並みが残り、名所や旧跡にも恵まれている。浜辺はどこも美しく、夕方になると夕日が山並みをくっきりと映し出す。
　ここは郡山市の最西端に位置し、北は猪苗代湖、東西南は山に囲まれた山間の高冷地だ。夏は涼しく、冬は磐梯山からの風の影響で寒さが厳しい。郡山市で唯一豪雪地帯に指定されており、積雪も多い。総面積は市全域のおよそ20％をも占めているが、その多くが豊かな自然であり、人口はおよそ3800人程の過疎の町である。しかし、そこにはしっかりとした文化が根付いている。古くは二本松藩と会津藩との狭間であったため、その歴史が独特の民俗や文化を残したのであろう。
　私が最初に取材した初秋は、湖水浴で賑わう夏を終え、町全体がどこか切ない美しさに包まれていた。この一帯では、秋は農作物の恵みを授かる季節である。町を歩けば、稲穂の黄金色や、真っ白な蕎麦の花が景色に華やかな彩りを添えている。それはまるで、農家の人達の一年の苦労を労っているかのようにも思えた。
　ここでは何気ない町の風景が心に触れる。それだけ町の自然と人々の日々の暮らしとが、密接に結びついているということだ。豊かな自然も、何気ない町角の風景も、まるで映画の一シーンのように息づいているように思えた。
　現在は、三森(さんもり)トンネル、黒森トンネル共に完成し、郡山市街からも会津若松市街からもアクセスが良くなった。布引高原の風力発電群も、郡山市の観光地としてすっかり定着してきた。観光名所以外にも、きっとお気に入りの場所が見つかるはず。湖からの風を感じながら、ゆっくり歩いてみるのもいいだろう。

取材ご協力：郡山市立湖南公民館、湖南民俗研究所　橋本勝雄さん
お問い合わせは、郡山市立湖南公民館、または本誌編集部まで
郡山市立湖南公民館：TEL 024-983-2543

※情報提供ご協力のお願い※

　このサイトでは、主に2007年～2013年にかけて取材をした記事を掲載しています。そのため、情報が古くなっていたり、掲載が不適切なものがあるかもしれません。
　取材対象者の方をはじめ、地元の方、歴史に詳しい方など、もしもお分かりになる点がございましたら、コメント欄、またはお問い合わせフォームより、ご教示いただけますと幸いです。
　また、観光客の方で実際にお出かけになる場合は、掲載している自治体観光課、観光協会等へ日程をご確認ください。特に新型コロナウイルスの流行以降、行事自体を開催していない場合があります。当サイトは、性質上、最新の観光ガイドにはなれませんので、ご容赦ください。

アクセス

　郡山市街地からは県道6号郡山湖南線を利用する。かつては隘路が多い道だったが、現在は三森(さんもり)峠付近の改修工事が終わり、全体が二車線の快適な道路に変わった。
　国道49号方面からは上戸浜(じょうこはま)交差点より県道9号猪苗代湖南線に入る。途中まで猪苗代湖畔を走る景色の良い道路だ(冬期は凍結で走りづらい)。
　会津若松方面からは国道49号と強清水(こわしみず)手前の石山交差点にて分岐し、国道294号線へ入る。この道は猪苗代湖の西岸を走るルートだが、湖からは離れているため、眺望はほとんどない。田園風景と古くからの街道を楽しむ道だ。
　須賀川・白河方面からは、江花にて国道118号と分岐し、国道294号で勢至堂(せいしどう)峠へ。こちらも道路の改修が進んでおり、間もなく快適なルートになるだろう。
　湖南町では例年11月中旬から下旬に初雪、12月からは徐々に本格的な雪景色へと変わる。来訪には必ず峠を越えてくることになるため、11月中旬以降はスタッドレスタイヤの装着が望ましい。
　なお、電車・バスも少ないながらも利用可能。磐越西線の上戸(じょうこ)駅から会津バスが出ており、猪苗代湖東岸を通って湖南町をぐるっと回り、最終的に勝田内(かつたうち)まで運行されている。(一部は磐梯熱海駅発) ただし、上戸駅自体が磐越西線の各駅停車しか止まらない上、バスの本数も少ないため、スケジューリングをきちんとしなければならない。現実的には郡山や会津若松からレンタカーが無難だろう。公共交通では、この他西若松～会津若松～湖南高校の会津バス、郡山市の大槻車庫～湖南高校の会津バスが出ているが、いずれも通学需要に対応した路線のため、観光で使うのは現実的ではない。

CONTENTS